Alter und Gesundheit

Nu is es wieder soweit....ein neuer Tag...wieder sitze ich vor dem PC und erarbeite mir einen neuen Aufsatz für die Qualifiezierung zum Betreuungsassistenten nach §87b...

Alter und Gesundheit

Alterstypische Veränderungen und deren Folgen/Auswirkungen

Vorwort:

Mir gehen da viele Fragen durch den Kopf wenn ich an das Alter oder ans Altern denke.

Ab wann ist man alt?

Oder welches sind die ersten Anzeichen des Alterns?!

Kann man das überhaupt genau bestimmen?!

Ist man alt, wenn man graue Haare hat oder die ersten Fältchen sich im Gesicht bilden?

Oder liegt das alles doch nur an dem biologischen Alter? ...oder doch eher wie alt man sich fühlt?

Viele Fragezeichen tun sich auf…und es werden immer mehr umso länger ich darüber nachdenke.

Was ist altern?

Den ersten Absatz beginnen wir mal damit, den Unterschied zwischen Alter und altern festzulegen. In der Fachliteratur wird klar zwischen Alter und altern unterschieden. Altern ist der Prozess des Altwerdens, während Alter jeden Lebensabschnitt in unserem Leben beschreibt.

Alterserscheinungen

Alterserscheinungen kennt jeder von uns.

Wir werden schließlich alle älter.

Dabei verändern sich natürlich auch der Körper und der Geist eines Menschen.

Wir wollen aber hier nicht über die Pubertät oder dergleichen sprechen.

Jeder von uns hat doch schon, salopp gesagt, von den Alterserscheinungen der Senioren gehört.

Die Typischen Formen die wohl jeder kennt sind:

      Nachlassen der Seh- und Hörfähigkeit

      Haarausfall oder ergrauen

      Abnahme von Muskelmasse

      Eine Erhöhung der Anfälligkeit, Verletzlichkeit

      Verwirrtheit

Nun …ganz so einfach machen wir uns das hier aber nicht.

Die Fähigkeit, zum Beispiel, Informationen aufzunehmen und zu verarbeiten nimmt zwar im Alter ab.

Was aber durch die im Laufe des Lebens erworbene Erfahrungs- und Wissensbestände aufgewogen wird.

Wir unterscheiden beim Alter 3 Lebensabschnitte:

      Die Kindheit und Jugend (Bildungsphase)

      Das Erwachsenenalter (Erwerbstätigkeits- Familienphase)

      Und das Alter (Ruhephase)

Ab wann die Ruhephase beginnt, ist in der Bundesrepublik durch das Renteneintrittsalter (65 Jahre) festgelegt.

Es gibt noch das vierte Lebensalter.

Das aus einer biologisch-medizinischen Perspektive heraus, mit einer deutlichen Zunahme von physischen und psychischen Erkrankungen einher geht und beginnt mit etwa 80-85 Jahren.

Gesundheit im Alter

„Wer nicht jeden Tag etwas Zeit für seine Gesundheit aufbringt, muss eines Tages viel Zeit für die Krankheit opfern“

Sebastian Kneipp, 1821-1897, Hydrotherapeut, Namensgeber der Kneipp-Medizin

Altern ist ein normaler physiologischer Prozess und keine Krankheit, obwohl bestimmte gesundheitliche Beeinträchtigungen, chronische Erkrankungen oder Behinderungen mit einem hohen Lebensalter einhergehen können. Die Anfälligkeit für Erkrankungen und Einschränkungen steigt mit zunehmendem Lebensalter.

      Je älter Menschen sind, desto geringer ist ihre Fähigkeit des Organismus auf Krankheitserreger zu reagieren

      Ältere Menschen waren oftmals jahrzehntelanger gesundheitsschädigender Exposition ausgesetzt, die das Risiko für sukzessive Organschädigungen und damit einhergehende Erkrankungen erhöht ( dauerhafte Lärmeinwirkung kann z.B. zu Hörverlust oder gesundheitsschädigendes Verhalten wie rauchen zu chronischer Bronchitis oder Lungenkrebs führen

      Einige chronische Krankheiten treten bereits im mittleren Lebensalter auf, bestehen daher im Alter weiterhin oder können zu Folgeerkrankungen führen. Diabetes mellitus beispielsweise kann im Alter zu Arteriosklerose führen und damit die Auftrittswahrscheinlichkeit für Herzinfarkt oder Nierenversagen begünstigen. Osteoporose ist die Abnahme von Mineralstoffen im Knochen. Die Knochen werden dadurch weniger belastbar, was wiederum die Wahrscheinlichkeit für Knochenbrüche ansteigen lässt

 Das Altwerden und die Auswirkungen auf unseren Körper

Jeder von uns altert, mit jedem Tag jenseits des 30. Lebensjahres nehmen unsere Körperlichen Reserven langsam ab.

Körperliche Veränderungen

Während bis ca. zum 30. Lebensjahr das Zehnfache an Reserven vorhanden ist, um ein Funktionieren des Körpers zu gewährleisten, nehmen diese Reserven danach langsam ab, ohne dass deshalb sofort eine Krankheit ausbrechen müsste. Die Abnahme der Leistungsfähigkeit kann bei jedem Menschen und selbst jedem Organ und Organsystem wie Herz und Kreislauf, Atemtrakt oder Verdauungssystem unterschiedlich schnell erfolgen.

Sie kann zum körperlichen Zusammenbruch führen, ohne dass eine spezifische Krankheit vorliegt, aber umgekehrt kann man sich auch bis ins hohe Alter vital und fit fühlen.

Herz-Kreislauf-System

Während das Herz unter Belastung bei 20-Jährigen 200x pro Minute schlägt, kann das Herz bei 85-Jährigen nur ca. 170x pro Minute schlagen. Daneben nimmt die Elastizität der Blutgefäße ab und der Blutdruck steigt leicht an. Auch Herzrhythmusstörungen werden häufiger, weil sich Kollagen in das Erregungsleitungssystem einlagert.

Atemtrakt

Die feine Struktur der Lungenbläschen wird im Alter gröber.

Dadurch wird das Lungengewebe weniger elastisch und die Atemwerte sowohl für die Ein- als auch für die Ausatmung verschlechtern sich.

Das führt dazu, dass weniger Sauerstoff ins Blut aufgenommen wird und der Körper schlechter auf Belastungen reagieren kann. Das Lungengewebe wird anfälliger für Lungenentzündungen und die COPD(Chronisch obstruktive Lungenerkrankung)

Magen-Darm-Trakt

Der Schluckmechanismus und die Magenentleerung verschlechtern sich, die Darmwand im Dickdarm wird durchlässiger für Divertikel.

Blut & Immunsystem

Zwar wird das Knochenmark, das ja für die Blutbildung zuständig ist, im Alter zunehmend durch Bindegewebe ersetzt, rote Blutkörperchen werden aber trotzdem genügend gebildet. Anders sieht es mit einigen Immunzellen aus: Ihr Anteil sinkt im Alter um ca. ein Viertel, was sich negativ auf die Abwehrfunktionen auswirkt.

Gehirn und Nerven

Nach dem 60. Lebensjahr schrumpft das Gehirn um bis zu 6%, ausgeprägt sind Veränderungen in Bereichen, die für die Motorik, das Sehen und Sprechen zuständig sind. Während Gedächtnis, Merkfähigkeit und geistige Beweglichkeit abnehmen, nimmt die Fähigkeit der inhaltlichen Ausgestaltung des Denkens im Alter zu.

Sinnesorgane

Sowohl Geruch und Geschmack als auch Sehen, Hören und Gleichgewichtssinn nehmen im Alter ab. Auch Hunger und Durst werden weniger wahrgenommen.

Knochen & Muskeln

Knochen- und Knorpelstrukturen werden schlechter aufgebaut, die Knochenbrüchigkeit nimmt zu.

Muskelmasse und damit auch Muskelkraft nehmen ab und führen zu verlangsamten Reaktionen

Haut

Die Haut wird im Alter schlechter durchblutet, Schweiß- und Talgdrüsen produzieren weniger Sekret. Dadurch wird die Haut anfälliger für Verletzungen und Infektionen und heilt nicht mehr gut ab.

Welche Probleme sind am häufigsten?

Viele Krankheiten wie Bluthochdruck, Herzinfarkt oder Schlaganfall treten im Alter zwar häufiger auf als in jüngeren Jahren, sie sind aber keine typischen Alterserscheinungen.

Anders sieht es mit Krankheitszeichen aus, die auftreten, wenn mehrere Organsysteme durch Alterserscheinungen in ihrer Funktion eingeschränkt sind und es am Zusammenspiel zwischen Gehirn, Nerven und Muskeln hapert.

Die Folgen können sein:

      Inkontinenz

      Sturzgefahr

      Gangstörungen

      Schwindel

      Demenz

      Mangelernährung

Natürlich sind diese Beispiele kein muss.

Es ist wichtig sich schon in früheren Jahren, viel zu bewegen, auf eine ausgewogene Ernährung zu achten und viel Flüssigkeit zu sich zunehmen.

Der Alterungsprozess

Mit dem Alter lassen verschiedene Körperfunktionen allmählich nach, ein Prozess der schon im zweiten Lebensjahrzehnt deutlich einsetzt.

Bekanntestes Beispiel ist wohl der Griff zur Lesebrille, der ab der zweiten Lebenshälfte immer häufiger erfolgt.

Viele ältere Menschen sehen und hören schlechter, und durch den fortschreitenden Abbau von Muskelmasse lassen Kraft und Beweglichkeit nach.

Regelmäßige und gezielte körperliche und geistige Aktivitäten beeinflussen den natürlichen Alterungsprozess positiv.

Insbesondere Kraft, Ausdauer und Geschicklichkeit sowie geistige Beweglichkeit können positiv bis ins höchste Alter durch Übungen beeinflusst werden.

Die Anpassungs- und Kompensationsfähigkeit des gesunden alternden Organismus stößt jedoch selbst unter optimalen Bedingungen irgendwann an ihre Grenzen.

Der menschliche Organismus altert in allen Bereichen. Das bedeutet, dass sich im Laufe des Lebens sämtliche Parameter mehr oder weniger kontinuierlich verschlechtern.

Der Alterungsprozess verläuft von Mensch zu Mensch sehr verschieden. Wie sich das Altern eines Menschen gestaltet, hängt erstens von seiner genetischen Veranlagung ab. Zweitens wird es entschieden von einer Vielzahl externer Faktoren  

(Ernährung, Bewegung, Einwirkung toxischer Substanzen etc.) geprägt.

Mit Beginn des vierten Lebensjahrzehnts beginnt sich der Abbau physiologischer Funktionen zu beschleunigen.

Die Funktionellen Reserven der Organe wie Herz, Lunge, Nieren, Leber, Gefäß- und Immunsystem nehmen jährlich um durchschnittlich 1,5% ab.

Grundsätzlich lässt sich festhalten, dass nicht das kalendarische Alter maßgeblich für die Leistungsfähigkeit ist, da innerhalb einer Altersgruppe zum Teil enorme Leistungsunterschiede festgestellt werden können.

Das individuelle Leistungsvermögen hängt stark vom körperlichen und auch vom mentalen „Trainigszustand“ der jeweiligen Person ab.

 Je älter die Menschen werden, desto ausgeprägter sind die Unterschiede im Alterungsprozess sichtbar.

Die Funktionseinbußen nehmen immer rascher zu, der Organismus wird verletzlicher.

Die Anfälligkeit für Krankheiten nimmt zu, die Krankheitsverläufe sind ungünstiger.

Zudem haben akute Krankheiten weiter reichende Folgen als bei jüngeren Menschen.

Altersbedingte Veränderungen der Organfunktionen

          Organ/System                                 Altersbedingte                                      Mögliche Folgen                                                                                                                                      l                                                                   Veränderungen                         altersbedingter physiologischer  V                                                                                                                                    Veränderungen

Allgemein	Zunahme des Körperfetts	Die Aufnahme und Wirkung von Medikamenten kann dadurch beeinflusst werden
	Abnahme der Körperflüssigkeit
	Abnahme der Muskelmasse
	Abnahme des Grundstoffwechsels
	Abnahme der Temperaturregulation	Kann zu unbemerkter Unterkühlung führen
Sinnesorgane	Augen: Alterssichtigkeit, Linsentrübung	Beeinträchtigt der optischen Wahrnehmung
	Ohren: Hochtonverluste	Das einzelne gesprochene Wort wird schlechter unterschieden und verstanden, besonders bei Hintergrundgeräuschen
	Abnehmender Tastsinn

	Veränderter Geruchs- / Geschmackssinn
Atmung/Lunge	Abnahme der Lungenelastizität	Atmung erschwert und weniger effektiv
	Zunehmende Steifheit des Brustkorbes	Abnehmender Sauerstoffpartialdruck
Herz-Kreislaufsystem	Abnehmende Anpassung der Arterien	Kreislaufregulationsstörung
	Zunehmender systolischer und diastolischer Blutdruck	Belastung kann oft nur über Herzfrequenzsteigerung aufgefangen werden
	Verzögerte Blutdruckregulation
	Einschränkung des Herzschlagvolumens
Bewegungsapparat	Skelettmuskel nimmt ab	Geringere Beweglichkeit und Kraft
	Bänder, Muskeln, Sehnen weniger dehnbar	Anfälligkeit für Knochenbrüche steigt
	Abnahme des Mineralstoffgehalts der Knochen
	Gelenkbeweglichkeit nimmt ab
Nahrungsaufnahme/Verdauung	Mundhöhle / Zähne: Verlust	Kaufunktion eingeschränkt
	Anzahl der Geschmacksknospen reduziert	Appetitlosigkeit, Gefahr der Fehl- und Mangelernährung
	Magen-Darmtrakt: Sekretion der Speicheldrüsen, Magen, Pankreas nimmt ab bzw. verändert sich
Urogenitaltrakt	Durstgefühl nimmt ab, Sättigungsperzeption zu	Gefahr von unzureichender Flüssigkeitszufuhr
	Harnblase: Tonus nimmt zu, Fassungsvermögen ab	Verkürzte Drangzeiten und häufiges Urinieren
	Niere: Glomuläre Filtrationsrate nimmt ab, renaler Natriumverlust	Erhöhter Wasserverlust (Schwitzen, Diuretika) Mangelnde Ausscheidung einzelner Medikamente
	Prostatavergrößerung
Haut	Atrophie, Schwund des subkutanen Fettgewebes	Verlangsamte Wundheilung
	Abnahme und veränderte Struktur des kollagenen Bindegewebes, verminderte Durchblutung der Lederhaut	Faltenbildung
	Verminderte Talgdrüsenaktivität	Verminderte Hautfettung, trockene Haut
	Verringerte Haarstärke
	Haarverlust

Körperliche Verschlechterungen im Detail

Sehvermögen

Das Sehvermögen nimmt im Alter ab.

Ursächlich hierfür sind strukturelle Veränderungen am menschlichen Auge, die zu verschiedenen Funktionseinbußen führen. Die meisten altersbedingten Einschränkungen der menschlichen Sehkraft können durch die gleichzeitig stattfindenden Veränderungen von Hornhaut, Iris, Linse, Ziliarkörper und Netzhaut erklärt werden.

Die Sehschärfe ist abhängig von den Lichtverhältnissen. Da im Alter weniger Licht auf die Netzhaut gelangt, fällt es schwerer geringe Unterschiede zwischen hellen und dunklen Bereichen zu identifizieren.

Ursächlich hierfür sind die verringerte Pupillenöffnung und Eintrübungen der Linse mit zunehmendem Alter.

Die verminderte Kontrastwahrnehmung wirkt sich insbesondere beim Betrieb von Kraftfahrzeugen in Fahrsituationen mit geringem Kontrast negativ aus.

Etwa ab dem 55. Lebensjahr kommt es durch Veränderungen der Netzhaut auch zu Einengungen des Gesichtsfelds.

Der von einem Auge aus sichtbare Bereich der Umwelt wird kleiner.

Hörvermögen

Die Hörleistung wird durch die sogenannte Altersschwerhörigkeit eingeschränkt.

Bereits ab dem 30. Lebensjahr ist eine nachlassende Empfindlichkeit für hohe Frequenzen, besonders bei Männern feststellbar.

Zu einer deutlich ausgeprägten Altersschwerhörigkeit kommt es in der Regel erst ab dem 65. Lebensjahr durch zunehmende Abnutzungserscheinungen der Gehörrezeptorzellen und Absterben der Hörzellen. Vor allem mittelfrequente Töne.

Die Sprachwahrnehmung ist ebenfalls beeinträchtigt. Probleme treten häufig auf bei undeutlicher Aussprache, bei Hintergrundgeräuschen, zu schneller Sprechweise und bei synthetischen Stimmen.

Hochtönende, weiche Konsonanten und Konsonantengruppen werden teilweise erschwert und undeutlich wahrgenommen und häufig miteinander verwechselt.

Zusätzlich zu den beiden erstgenannten Beeinträchtigungen des Hörvermögens kann es im Alter verstärkt zu Problemen bei der Lokalisierung von geräuschquellen kommen.

Tastsinn

Ab dem 30. Lebensjahr nimmt die Anzahl funktionierender so genannter Meißnerscher Tastkörperchen und somit die Hautsensibilität langsam ab.

Dies führt zu einer Verminderung der Leistungsfähigkeit des Tastsinns im Alter

Deutliche Verschlechterungen in der taktilen Sensitivität treten lediglich bei ca. einem Viertel der älteren Menschen auf.

Sie sind in der Regel auf vaskuläre Erkrankungen zurückzuführen und nicht unbedingt als alterungsbedingte Veränderung anzusehen.

Geruchs- & Geschmackssinn

Obwohl diese „niederen Sinne“ in der Einschätzung der meisten Menschen im Vergleich zum Sehen und Hören einen geringeren Wert haben, bedeutet ihr Nachlassen eine deutliche Einschränkung der Umweltbeziehung alter Menschen.

Fehlernährung oder Appetitlosigkeit können die Folge sein.

Beweglichkeit

Bedingt durch strukturelle Veränderungen in Muskeln, Sehnen, Bändern, Knochen und Knorpel lassen die Beweglichkeit des Gelenksystems sowie die Elastizität der Wirbelsäule mit zunehmendem Alter nach.

Die Festigkeit und Beweglichkeit von Gelenken lässt ebenfalls nach, die Alterung der Bandscheiben führt zu Wirbelsäulenverkrümmungen.

Die Folge sind zunehmende Bewegungssteifheit und Ungelenkigkeit.

Besonders beim Greifen über Kopf, beim hinunterbücken, Aufstehen aus dem Sitzen und beim Gehen treten häufig Schwierigkeiten im Alter auf.

Schmerzen bei Bewegungsabläufen, verursacht durch typische rheumatische Krankheiten im Alter verstärken die Bewegungseinschränkungen zusätzlich.

Muskelkraft

Der Muskelapparat, das größte Organsystem des Menschen, lässt mit zunehmendem Alter ebenfalls in seiner Leistungsfähigkeit nach.

Geschuldet ist dies unter anderem der verringerten Sauerstoffzufuhr, einem herabgesetzten Testosteronspiegel und der Rückbildung von Muskelfasern im höheren Alter.

Bis zum 80. Lebensjahr verringert sich die Muskelmasse, die zur Aufrechterhaltung des Körpers und zur Fortbewegung dient, um ca. 30% im Vergleich zu 30-Jährigen.

Zusätzlich verringert sich die maximale Kraft der einzelnen Muskelfasertypen.

Was für einen Schluss können wir nun aus diesem Aufsatz ziehen?

Das älter werden ist eine spannende Sache die wir alle durch machen müssen.

Angst vor dem älter werden sollte man nicht haben…aber sich frühzeitig darauf vorzubereiten ist eine gute Idee.

Also viel Bewegung, eine Gesunde und ausgewogene Ernährung und den Kopf nicht außer Acht lassen.